De berging van de kanonnen
De aflevering van deze week gaat over het uitgebreide kanonnenbergingswerk op de wraklocatie van het koninklijke schip Kronan. Het werk is uitgevoerd in samenwerking met de duikstaf en bemanning van de Deense strijdkrachten/First Submarine Flotilla en met het onderzeese bergingsvaartuig HMS Belos als duikplatform.
Twee echt zware bronzen kanonnen, diep verzonken in de vaste modder op een diepte van 26 meter, zagen na 344 jaar op de bodem van de zee opnieuw het levenslicht. Het ene kanon bleek onderdeel te zijn van het op één na zwaarste artilleriestukerie die zich aan boord van het koninklijke schip bevond, een Zweeds 30-pond kanon met een gewicht van ongeveer 3 ton, gegoten in de eerste helft van de 17e eeuw. De tweede vertegenwoordigt de zwaarste artillerie, een 36-ponder met een gewicht van ongeveer 3,7 ton, gegoten in 1661. Volgens archiefgegevens waren er in 1676 twaalf kanonnen van dit type in de Zweedse vloot, acht op de Kronan en vier op het op een na grootste schip in de vloot, Het zwaard, verging ook onder dezelfde slag als de Kroon.
De bergingswerkzaamheden waren voorafgegaan door uitgebreide documentatie van het graafgebied en in één geval het verwijderen van een beperkt deel van de scheepswand, waaronder het zwaarste kanon werd gevonden tijdens de graafwerkzaamheden in de zomer van 2019. Het was nodig om het hout dat het kanon bedekte te verwijderen en vervolgens, met behulp van door perslucht aangedreven modderzuiging, de bijna twee meter dikke laag modder eruit te zuigen waarin het kanon was ondergedompeld.
De tijdrovende en geduldige graafwerkzaamheden zijn nodig om het kanon op een veilige en voorzichtige manier te kunnen bergen. Duikers van de strijdkrachten zijn bijzonder geschikt voor dit specifieke werk, dankzij het duiksysteem en het duikvaartuig dat ze gebruiken. HMS Belos is speciaal aangepast voor duiken met dalen en stijgen in een duikklok, en duiken met verschillende gasmengsels die extra lange duiktijden mogelijk maken met gefaseerde opstijging in een natte klok in het water of met zogenaamde oppervlaktedecompressie in een drukkamer op aan boord van het schip.
Nu zijn de geborgen kanonnen naar de conserveringsfaciliteit van het County Museum gebracht, waar ze een lang conserveringsproces zullen ondergaan. Het duurt ongeveer 2 jaar voordat de toneelstukken klaar zijn om op traditionele wijze onder stabiele klimaatomstandigheden in geschikte tentoonstellingsruimten aan een groter publiek te worden vertoond. We zullen over deze werkzaamheden blijven rapporteren.
In dit gedeelte krijg je de details van de duiken, ga je de diepte in met het Kronan-project en nog veel meer.
Veel plezier!