Fornborgen Sandby borgs hemligheter

På sydöstra Öland ligger fornborgen Sandby borg, en plats med en spännande och tragisk historia som har lockat intresse från forskare och allmänheten både i Sverige och internationellt. Här har arkeologer upptäckt spår av en brutal massaker som ägde rum för över 1500 år sedan – en händelse som saknar motstycke i svensk historia. Fynden ger oss en bild av det våldsamma livet på järnåldern och berättar en dramatisk historia som varit gömd i många hundra år.

Arkeologiska undersökningar och upptäckten av massakern

År 2010 inleddes arkeologiska undersökningar i Sandby borg som ledde till upptäckten av sensationella fynd. Arkeologerna fann gömmor med exklusiva dräktspännen och glaspärlor från det romerska Medelhavsområdet, vilket visar att borgens invånare var inte bara rika utan också hade handelskontakter långt bortom Ölands gränser.

Året därpå, 2011, påbörjades systematiska utgrävningar på platsen. Kalmar läns museum och Museiarkeologi sydost inledde en omfattande kartläggning för att förstå fyndens historiska sammanhang. En georadarundersökning ledd av fil.dr. Andreas Viberg bekräftade att en massaker inträffade i slutet av 400-talet.

Vad skeletten berättar om attacken

Utgrävningarna i Sandby borg avslöjade därefter en rad fängslande fynd. Skelett med tydliga tecken på våld vittnar om en plötslig och brutal attack där invånarna överraskades och dödades på plats, utan möjlighet att försvara sig. De döda blev liggande där de föll, tillsammans med sina ägodelar, vilket antyder att ingen överlevde för att ta hand om de döda. Borgen lämnades sedan åt sitt öde och återanvändes aldrig, vilket skapar en nästan orörd bild av livet i järnålderns Öland – en skakande och unik inblick i det ögonblick då tragedin inträffade. Det är det här frusna ögonblicket som gör Sandby borg unik.

Fynd av värdefulla föremål

Förutom de mänskliga kvarlevorna avslöjade utgrävningarna också ett stort antal värdefulla föremål, som smycken, mynt och pärlor. Många av dessa är välbevarade, inklusive smycken av både guld och silver, vilket antyder att borgens invånare var ekonomiskt välmående och knutna till ett handelsnätverk, bland annat med Rom. Dessa föremål visar att Sandby borg inte enbart var en befästning utan även en viktig plats för handel och kultur. Fynden ger forskare en unik möjlighet att studera livet på Öland under järnåldern och visar att borgens invånare var både rika och kulturellt inflytelserika.

Folkvandringstidens påverkan

Massakern i Sandby borg inträffade under folkvandringstiden (ca 350-600 e.v.t.), en epok under järnåldern känd för stora folkförflyttningar över den europeiska kontinenten. Denna period markerar övergången från antiken till medeltiden, när många folkgrupper sökte nya bosättningsområden. Sandby borgs historia erbjuder en inblick i denna oroliga tid, då folkvandringar och konflikter formade Europa och Skandinavien. Borgen är idag en betydelsefull forskningsplats, där fynden inte bara har ökat vår förståelse för folkvandringstidens kontakter och konflikter utan också väckt nya frågor om de motiv som kan ha lett fram till den fruktansvärda massakern.

Forskning och framtid

Händelserna i Sandby borg har lämnat efter sig värdefullt källmaterial som väcker frågor om massakern och dess följder. Forskningen bidrar inte bara till vår förståelse av folkvandringstiden, utan ger oss också verktyg för att diskutera svåra frågor i dagens samhälle.

Sandby borgs vänner

Våren 2017 startades en insamling för att rädda utgrävningarna vid Sandby borg, vilket resulterade i över 350 000 kronor från privatpersoner och företag. Tack vare detta kunde vägen till borgen repareras och grävningarna återupptas.

I samband med insamlingen bildades föreningen Sandby borgs vänner, där alla som skänkte minst 500 kronor blev medlemmar. Föreningen arbetar för att öka kunskapen om Sandby borg och väcka intresse för Ölands historia.

Läs mer om Sandby borgs vänner (sandbyborgsvanner.se)

Se fynden i utställningen Borgarnas ö

Kalmar läns museum presenterade fynden från utgrävningarna av Sandby borg för första gången år 2016. Fram till sommaren 2024 visades en separat utställning om Sandby borg, som nu lever vidare inom den åttaåriga utställningsserien Borgarnas ö. Serien är en del av forskningsprogrammet Kris, konflikt och klimat – samhällsförändring i Skandinavien år 300–700, som finansieras av Riksbankens jubileumsfond och leds av arkeologer från Stockholms universitet, Linnéuniversitetet och Kalmar läns museum.

I utställningen kan besökare fördjupa sig om borgarnas centrala roll i Ölands historia och följa forskningens framsteg. Under det första året belyser utställningen bland annat likheter och skillnader mellan Sandby borg och Eketorps borg, två av Ölands mest utforskade fornborgar.

Läs mer om utställningsserien Borgarnas ö

Läs mer om forskningsprogrammet på deras webbplats (ringforts.com)

Sandby borg i fokus när SVT berättar Sveriges historia

När SVT sände dokumentärserien Historien om Sverige hösten och vintern 2023/204 fick Sandby borg en framträdande roll i ett av avsnitten, där borgen och dess tragiska historia lyftes fram för tittarna. Inspelningarna ägde rum vid Eketorps borg på södra Öland, för att ge en autentisk inramning åt berättelsen.

Se avsnittet som handlar om Sandby borg på SVT:s webbplats

Fördjupa dig bland föreläsningar och poddar

Händelserna i Sandby borg väcker starka känslor och många frågor. För att hjälpa dig utforska borgens historia har vi på Kalmar läns museum skapat ett rikt utbud av föreläsningar och poddar. Här får du möjlighet att lyssna till experter som delar sina insikter och forskning om fornborgen, folkvandringstiden och de fascinerande fynden som gjorts.